La joyeuse vie des Saints, volume 3

Eğirdir

Afin d’atteindre le sommet du mont Sivri qui surplombe Eğirdir, j’ai emprunté un tout petit bout du Chemin de Saint Paul, loin d’être aussi connu que celui de son collègue Jacques. Il n’a pourtant rien à lui envier : 500 km à travers des montagnes encore assez sauvages, avec ça et là des ruines antiques, alléchant programme. Oui mais quel rapport avec Paulo ? Et qui est ce monsieur d’abord ?

Paul est un contemporain de Jésus. Il naît sans doute quelques années avant ou après Lui (pas de date exacte), à Tarse, sur la côte sud-est de l’Anatolie, au sein d’une famille juive a priori aisée. Oui alors tout ça se passe il y a 2000 ans, et la biographie la plus fiable que l’on ait de lui provient d’une série de treize lettre écrites de sa main, sept étant jugées authentiques, donc ne vous étonnez pas si vous lisez beaucoup de « peut-être » ou de « possiblement »…

Formé à la Loi à Jérusalem, il aime bien persécuter les disciples de Jésus, c’est son petit plaisir. Sauf qu’un jour, alors qu’il voyageait tranquillou vers Damas (probablement entre l’an 33 et 36), Jésus-Christ ressuscité lui apparaît, et lui dit d’arrêter de taper sur ses fidèles maintenant, c’est marre. Gros choc, forcément. Qui va même le rendre aveugle pendant trois jours. En tout cas c’est la révélation, et Paul va devenir le plus zélé des fidèles, obtenant même le titre officiel d’apôtre (même si ne faisant donc pas partie des douze originels) : bénéficiaire de la dernière apparition du Christ, c’est pas rien.

Ce n’est que quelques années plus tard qu’il va entreprendre son activité de missionnaire qui le rendra célèbre, notamment via trois longs voyages à travers tout le Proche-Orient, la Grèce, et bien-sûr l’Anatolie. Évidemment il va sans dire qu’il ne prendra ni l’avion ni le bus, et se contentera pour l’essentiel de naviguer et de marcher. Sa petite spécificité par rapport à ses collègues : il va universaliser le message de Jésus en tentant d’évangéliser les « gentils », à savoir les non-juifs. Ce qui va d’ailleurs engendrer quelques clashs avec les apôtres plus traditionnalistes. Et c’est même sous les yeux de Jacques le Juste (pas le même que celui de Compostelle, lui c’est Jacques le Majeur… Il y a aussi un Jacques le Mineur… Oui le Nouveau Testament regorge de Jacques !), le big boss des Chrétiens de Jérusalem, qu’il sera arrêté par les Romains pour subversion et conduit à Rome pour y être jugé.

La fin de sa vie est un peu plus obscure. Il semble qu’il ait été relâché, qu’il en aurait profité pour repartir évangéliser à droite à gauche quelques années, puis arrêté à nouveau et ramené à Rome vers l’an 66-67, où cette fois-ci il aurait été décapité, parce que bon, ça commence à bien faire aussi… Et le rapport avec mon sentier ? Eh bien Paul serait plus ou moins passé dans ce coin-là lors de son premier voyage. Mais rien de vraiment sûr. On est donc sur un prétexte pour faire un beau sentier de grande randonnée plutôt que sur un vrai pèlerinage. Jacques peut dormir tranquille, il n’y a pas vraiment de concurrence…