Un peu d’histoire ouzbèke

Samarcande → Boukhara – 2 h 30 de train, et un peu de Yandex

Transfert en train d’une ville mythique à une autre. Ce qui est cool avec l’Ouzbékistan, c’est qu’après Samarcande, on pourrait se dire bon, ça y est, j’ai passé le climax de mes pérégrinations dans ce pays, la suite risque forcément d’être un peu moins incroyable. Eh ben même pas. Samarcande, Boukhara, même niveau, mais dans un style différent. Plus qu’à explorer tout ça. En attendant, petit passage en revue de l’histoire du pays.

Pas simple en l’occurrence, car l’Ouzbékistan, le cœur de l’Asie centrale, est avant tout un carrefour géographique, et de nombreuses civilisations se sont succédées dans la région, les Ouzbeks n’étant finalement que les derniers des envahisseurs.

Dans l’Antiquité, deux peuples tirent leur épingle du jeu : les Sogdiens, du côté de Samarcande-Boukhara, et les Bactriens, un peu plus au sud. Des cités développées, une culture avancée, mais pas d’État unifié. Les Perses vont changer la donne en fondant l’Empire achéménide au VI^ème siècle avant notre ère. Et un envahisseur, un. Arrivent ensuite les Grecs au IV^ème, Alexandre oui, toujours lui. Si son règne ne dure pas très longtemps, son héritage perdurera pendant près de 300 ans, via les royaumes gréco-bactriens. Avec un original syncrétisme gréco-oriental, dont malheureusement il ne reste guère de traces (mais c’est amusant à imaginer)…  

À partir du I^er siècle avant JC, la situation se complexifie nettement : des nomades débarquent de l’est (les Yuezhi) et du nord (les Scythes), tandis qu’au sud deux empires voient le jour, les Parthes (des Perses) au sud-ouest, et les Kouchans au sud-est (une tribu des Yuezhi qui trouvait cool de se sédentariser un peu). Les Sassanides (encore des Perses) succèdent aux Parthes vers +224, et prennent progressivement le contrôle de toute l’Asie centrale. Mais c’était sans compter sur les Huns blancs, qui s’emparent des territoires ouzbeks au V^ème siècle, avant de se faire mettre dehors par les Göktürks un siècle plus tard. Bon, je vous avais dit que ça allait être un peu le bordel. Malgré tout, c’est au début de cette période mouvementée que les Routes de la Soie verront le jour, grâce notamment à un effort de sécurisation de la part des Kouchans, qui trouvaient amusant de chasser du bandit de montagnes.

Les suivants à débarquer sont les Arabes, au VIII^ème siècle, et avec eux une toute nouvelle religion ainsi que des techniques scientifiques qui changeront considérablement la face de la région. Ils ne restent malgré tout pas très longtemps, et les Perses reviennent cent ans après (Samanides). Puis à nouveau les Turcs (Qarakhanides et Seldjoukides), et même des Perso-Turcs (Khwârazm-Shahs), combo ! Arrive finalement la parenthèse désormais bien connue de l’histoire : les Mongols, table rase.

La suite est intimement liée à la ville de Samarcande, puisque c’est au tour de Tamerlan de rentrer dans l’histoire, fondateur de la dynastie des Timourides, qui tiendra la région près de 200 ans. Oh mais tiens, qui c’est-y donc qui arrive alors ? Je vous le donne en mille : les Ouzbeks ! On est désormais en 1507, les années filent à une vitesse… Allez, ça suffit pour ce soir, ça faisait longtemps que l’on n’avait pas eu une Histoire aussi dense !