Séoul
Cinq jours n’ont pas été de trop pour une première plongée dans la trépidante Séoul. En fait, ça n’a même pas été complètement suffisant, mais pas grave, car je reviendrai dans le coin d’ici quelques semaines, c’est finalement ce qu’il y a de plus pratique niveau transports…
Aujourd’hui, j’ai voulu aller prendre un peu de hauteur. Alors je suis monté dans un métro, j’en suis sorti à son terminus, et cinq minutes plus tard, je me trouvais à suivre dans les bois un tortueux sentier censé me conduire au sommet du Pic de Baegundae, 836 m, le plus haut sommet du coin (sachant qu’on part pratiquement du niveau de la mer, on parle déjà d’une belle colline), qui offre une vue spectaculaire sur une grande partie de l’immense mégalopole. Et c’est mine de rien l’un des charmes de cette dernière : malgré ses 27 millions d’habitants, une nature sauvage et challengeante n’est somme toute qu’à quelques stations de métro. Phénomène amusant : la plupart des Coréens entreprennent la moindre petite randonnée équipés comme s’ils partaient faire l’ascension de l’Everest. On n’est jamais trop prudent…
Si vous n’avez pas le courage de vous aventurer dans la montagne, mais que vous avez besoin de respirer un peu, Séoul ne manque pas de beaux coins de nature, notamment plusieurs collines plus accessibles (celle de Namsan, avec à son sommet la célèbre N Séoul Tower, propose même un court trajet en téléphérique, si vraiment vous voulez la vue sans l’effort), de vastes parcs sur les berges du large fleuve Han, et même l’adorable ruisseau de Cheonggyecheon, qui court sur près de 6 km en plein centre-ville. Une capitale plutôt verte donc.
Si vous cherchez l’histoire, nous l’avons vu précédemment, il y a largement de quoi faire avec plusieurs palais et sanctuaires royaux. Si vous êtes plutôt culture, les musées ne manquent pas, loin de là, et sont régulièrement gratuits, ce qui ne gâche rien. En ce qui me concerne, j’ai finalement plutôt eu beau temps, je ne me suis donc enfermé qu’une grosse demi-journée pour arpenter le gigantesque Musée National de Corée, une référence. Si vous avez la foi, vous pouvez pousser les portes de dizaines d’églises (j’ai été d’ailleurs surpris par leur nombre – mais bon, plus d’un quart des Coréens se déclarent chrétiens, pas étonnant donc…) et de temples bouddhistes. Si vous êtes amateurs d’architecture, vous devriez vous régaler, entre les spectaculaires constructions modernes (notamment le suppositoire de la tour Lotte pour le vertical et le serpent argenté du Dongdaemun Design Plaza pour l’horizontal) et les quartiers de hanok traditionnels. Si vous voulez faire du shopping, aucun doute, Séoul est la ville qu’il vous faut : des gadgets kawaii aux boutiques de designers, en passant par l’électronique et les innombrables produits cosmétiques, prévoyez une ou deux valises supplémentaires pour le retour. Si vous êtes plutôt culture pop, allez faire un tour à Hongdae. Si vous êtes attirés par le luxe, vous pouvez vous focaliser sur Gangnam. Si vous êtes amateurs de K-Pop, ouvrez bien les yeux, avec un peu de bol vous tomberez par hasard sur votre groupe préféré en train de faire des selfies avec des fans. Si vous croyez que des cartes de tarot et un signe astrologique gouvernent secrètement votre vie, il y a des officines de voyance absolument partout (oui c’est assez surprenant). Si vous avez très faim, et que les épices ne vous font pas peur, vous pouvez rentrer résolument dans n’importe lequel des dizaines de milliers d’excellents restaurants qui émaillent la ville ; ou simplement vous sustenter à même l’un des dizaines de milliers de stands de rue. Si vous aimez pousser la chansonnette, il y a bien évidemment des cabines de karaoké absolument partout. Si vous aimez tenter d’attraper des peluches avec des pinces qui ne se ferment jamais complètement (c’est rageant), pareil, il y en a partout.
Bon, je pourrais continuer cette liste indéfiniment. En fait, je ne sais pas bien ce que vous ne pourriez pas trouver à Séoul. Une mer céruléenne et des cocotiers, à la rigueur. Et encore, je suis sûr qu’en cherchant bien…
