Plus près des nuages, version touristique

Salento

Pour observer les palmiers de cire depuis Salento, deux possibilités : soit La Carbonera, accès difficile, cher, préservé – à réserver aux amoureux de la nature ; soit Cocora, accès facile, bon marché, aménagé – à réserver aux amoureux d’Instagram. Après un incroyable tour hier à La Carbonera, j’ai quand même voulu tester la version touristique, direction Cocora donc.

La journée commence par une longue queue sur la place du village, au soleil (je précise car ce phénomène météorologique est particulièrement rare depuis mon arrivée en Colombie). Les jeeps défilent, emmenant leurs 12 passagers règlementaires : 2 à l’avant, 8 à l’arrière, et 2 debout sur le marchepied (la meilleure place en l’occurrence ; certes il faut bien se cramponner, mais la vue est bien meilleure). Une bonne dizaine de kilomètres plus loin (sur de la route asphaltée, site touristique oblige), arrivée au bout de la vallée de Cocora, où se dresse un superbe amphithéâtre de sommets embrumés, aux flancs parsemés de centaines de monocotylédones élancés. Mais surtout, je découvre avec un peu d’effarement le Disneyland du palmier de cire : bars, restaurants, boutiques, balades à cheval, attractions diverses, et surtout, des dizaines de spots à photos souvenirs, qui sur le toit d’une fausse jeep surchargée, qui dans la paume d’une main géante, qui avec des ailes d’ange dans le dos… On est loin de l’unique ferme perdue au milieu de La Carbonera.

Bon quand même si je suis venu jusqu’ici, c’est surtout car il est possible d’y faire en solo un joli trek de quatre heures, fréquenté uniquement par une infime proportion des visiteurs de la vallée (mais vous serez quand même loin d’être seul sur le sentier). Prairies boueuses, forêt de nuages boueuse, inutile d’espérer sortir propre de cette balade. Mais les paysages sont splendides, la forêt à l’avenant, et malgré le monde il est tout de même possible de croiser quelques beaux oiseaux. En prime le soleil se maintient un chouia. Évidemment je finirai tout de même la boucle sous une pluie battante, faut pas déconner… Puis longue queue sous une bâche pour attendre la jeep de retour.

Voilà, les deux destinations « palmiers » ont été visitées, à vous de voir laquelle vous parle le plus. Personnellement, une petite préférence. Je pense que vous avez deviné laquelle…