L’adieu au paradis

Puerto Baquerizo Moreno

Voilà, dernier jour aux Galápagos. Hier, lors du tour « 360 » (qui consiste, vous vous en doutez peut-être, à faire le tour de l’île San Cristóbal en bateau, avec bien sûr quelques arrêts photos et snorkeling), j’ai pu nager avec des inoffensifs requins à pointes blanches, des dizaines d’énormes tortues vertes, ainsi que, nouveauté, quelques étranges requins-marteaux (c’était mon objectif principal sur ce tour). Et aujourd’hui, pour finir en apothéose, une dernière session dans l’eau non loin de mon auberge, au beau milieu d’un gros groupe de lions de mer en train de faire des cabrioles, ou tout simplement la planche, bercés par les vagues (plutôt que de cuire sur la plage, autant se reposer au frais…). Inoubliable. Comme l’intégralité de ces deux semaines.

Je n’ai pas croisé beaucoup de pays à même de faire autant l’unanimité parmi ses visiteurs : tous sont extatiques, réalisant bien souvent un rêve de longue date. Et chose peut-être encore plus rare : l’archipel est largement à la hauteur des attentes, pourtant souvent élevées. Alors certes, le paradis a un coût, qui le place hors de portée d’un certain nombre de bourses. En particulier si l’on veut partir en croisière, ou faire un peu de plongée. Je n’aurai fait ni l’un ni l’autre, mais je ne me sens pas particulièrement lésé ! Et finalement, pour qui sait vivre « à la locale », en se restreignant un chouia sur le nombre d’excursions, on s’en tire sans doute pour moins cher qu’un séjour sur l’île de Ré…

Malheureusement, la nature n’est pas vraiment en grande forme depuis un certain temps déjà, et l’humanité en est la seule responsable (même si visiblement 51% d’États-Uniens pensent le contraire). Savoir qu’il subsiste encore quelques îlots de biodiversité, où hommes et animaux semblent cohabiter en bonne intelligence, c’est un véritable baume au cœur, et cela permet de conserver un léger espoir pour l’avenir. J’ai longuement insisté sur les risques encourus aujourd’hui par l’archipel. Il me paraît absolument vital de tout faire pour le préserver, et même le guérir, car les premiers siècles de présence humaine ont été particulièrement catastrophiques, entre introduction d’espèces invasives et massacres à tour de bras. Je repars des Galápagos avec cette impression d’une dernière chance qui nous est offerte, une mise à l’épreuve de notre humanité. Tous, habitants comme visiteurs, semblent avoir à cœur de préserver ce petit coin de paradis. Et le paradis nous le rend bien, comme de juste. Si nous échouons ici, je ne donne pas cher de notre peau.