Leçon du jour IV

Sejny → Augustów – 65 km

L’orage gronde. Profitons-en pour découvrir ensemble la Pologne !

Vaste pays d’Europe centrale, quasiment la taille de l’Allemagne voisine, mais deux fois moins d’habitants : 40 millions tout de même, ça faisait longtemps que je n’avais pas croisé autant de monde ! La Pologne est connue pour être un pays de plaines. C’est plutôt vrai, elles occupent la majeure partie du territoire. Mais on distingue tout de même deux autres régions : des lacs et des collines au nord, vestiges des périodes glaciaires ; et des montagnes au sud : Sudètes à la frontière avec la République Tchèque, et les célèbres Carpates à la frontière avec la Slovaquie et l’Ukraine (avec un point culminant à 2499m). Deux régions nettement plus intéressantes en terme de paysages donc : ça tombe bien dis-donc, pile ce que je vais faire à vélo (avec du train entre) !

Pour ce qui est de l’histoire, vous en connaissez un bout : l’heure de gloire commune avec la Lituanie ! Mais commençons par le commencement, en 500 000 avant JC, date estimée des premières traces humaines dans la région. Euh attendez, nan ça ne va pas là, on est sur une terre catholique, Jean-Paul II tout ça, la Terre a été créée il y a tout juste 6 000 ans ! Ok, bon, je ne veux froisser personne, commençons donc directement en -4 000, en plein âge du cuivre : émergence de la culture des vases à entonnoir, qui se répand dans toute la Pologne. Et honnêtement, ça nous fait une belle jambe. Je vous propose d’avancer rapidement jusqu’à l’arrivée des Slaves, dans le courant du VII^ème siècle (même si les dates sont toujours débattues).

Plusieurs tribus s’installent dans le coin, dont les Polanes (les plus nombreux), qui donneront leur nom au pays. Un premier souverain émerge en 960, Mieszko I^er. Il va globalement passer son temps à batailler pour unifier les tribus. Son fils itou. Son petit-fils de même… Le premier roi « officiel » est couronné en 1025 (par un évêque, le minimum vital). Et jusqu’en 1138, on va avoir un bon gros royaume de Pologne qui domine toute l’Europe centrale. Mais rien ne dure, les deux siècles suivants verront le royaume se fragmenter en petits duchés, et les villes se développer grâce au commerce. Il faudra attendre 1320 pour qu’un roi remonte sur le trône (ou une reine, il n’y a guère que chez nous que les femmes n’ont pas le droit de régner…). Et puis en 1385… Allez celle-là je vous la laisse, qu’est-ce que se passe-t-il en 1385 ? Eh bien ça y est, la Pologne devient pote avec la Lituanie ! C’est le début d’une belle bromance, qui durera jusqu’à la fin du XVIII^ème siècle, avec d’abord l’Union de Pologne-Lituanie, et bien sûr la République des Deux Nations.

Et puis à l’occasion de trois « partages » successifs, en 1772, 1793 et 1795, la Pologne va purement et simplement disparaître de la carte, mangée par la Russie, la Prusse et l’Autriche. R.I.P. Alors Napopo va bien tenter une résurrection en 1807, avec la création du Duché de Varsovie. Mais il ne survivra malheureusement pas à la disparition de l’Empereur. N’empêche que s’il y a bien un pays d’Europe où le Corse ne s’est pas contenté de détruire et piller, c’est la Pologne ! Il bénéficie encore ici d’une cote d’enfer !

On arrive aux sombres périodes de l’histoire. Le XIX^ème est globalement marqué par diverses révoltes populaires, sévèrement matées. La russification est intense, le polonais est interdit, neuf millions de nationalistes s’exilent en France, aux États-Unis ou en Turquie. La Première Guerre Mondiale est un massacre, les Polonais, partagés entre trois empires, sont massivement forcés à la mobilisation, et les civils meurent par millions, notamment au cours de la retraite russe et de leur usuelle politique de « terre brûlée ». Puis petit répit de 21 ans où la Pologne redevient une république, c’est la fête ! Avant la Seconde Guerre Mondiale, le sommet de l’horreur, 6 millions de morts, 20% de la population. Enfin la période communiste, moins de morts, mais un traumatisme durable, cf. les trois états baltes dans le même cas…

Et voilà, on est au bout de l’histoire. En 89, le pays retrouve une vie normale, adhère à l’OTAN en 99, puis à l’Union Européenne en 2004. Aujourd’hui le pays est redevenu prospère, et est le moteur de l’Europe de l’est. Bon il reste quelques petits problèmes à régler : nationalisme, puritanisme, droits LGBT, euroscepticisme, indépendance de la justice… Rien d’insurmontable, la jeune génération a grandi sans les traumatismes de leurs parents, ils finiront bien par arriver au pouvoir !